En slikkemåtte kan gøre en almindelig morgenmad, en travl eftermiddag eller et besøg fra gæster til en roligere stund for din hund. Leder du efter et eksempel på aktivering med slikkemåtte, behøver det hverken kræve særlige opskrifter eller et køkkenprojekt. Det handler mest om at bruge noget, din hund allerede tåler og holder af, på en måde der giver den tid til at slikke, snuse og koncentrere sig.
For mange hunde har slikkeriet en tydeligt beroligende effekt. Tungen arbejder i måttens små riller, og hunden skal bruge hovedet for at få de sidste rester med. Det er en enkel form for mental aktivering, som passer fint ind i den almindelige hverdag - også når tiden er knap.
Et enkelt eksempel på aktivering med slikkemåtte
Start med en ren slikkemåtte og en blød topping. Du kan for eksempel bruge hundens vådfoder, en smule usødet naturel yoghurt uden sødemiddel eller en blød paté, der er beregnet til hunde. Smør et tyndt, jævnt lag ud i måttens fordybninger med bagsiden af en ske.
Drys derefter få stykker af hundens tørfoder eller små, bløde godbidder over. Tryk dem let ned, så hunden ikke bare kan samle dem op på et øjeblik. Servér måtten på gulvet et roligt sted, hvor hunden kan være uforstyrret i 5-10 minutter.
Det er hele øvelsen. For en hund, der ikke kender slikkemåtten endnu, er det faktisk bedst at holde den så let. Målet er ikke at frustrere hunden, men at skabe en rar og overskuelig opgave med en tydelig belønning.
Når hunden har forstået idéen, kan du lægge måtten i fryseren i 30-60 minutter. Den kølige version holder ofte længere og er særligt dejlig på varme dage. Frys dog ikke alt fra starten, hvis din hund er utålmodig eller ny til aktiveringslegetøj. Nogle hunde mister hurtigt interessen, hvis opgaven bliver for svær.
Vælg fyld, der passer til netop din hund
Det bedste fyld er ikke nødvendigvis det mest avancerede. Mange hunde er glade for deres sædvanlige vådfoder, og det har den fordel, at du kender ingredienserne og kan regne det med i dagens fodermængde. Har din hund sart mave, allergi eller er på diæt, er det ofte den tryggeste løsning.
Du kan variere med små mængder hundevenlige råvarer som kogt græskar, sød kartoffel, banan eller usødet peanutbutter. Peanutbutter skal altid være helt uden xylitol, også kaldet birkesød, da stoffet er farligt for hunde. Vælg desuden produkter uden chokolade, rosiner, vindruer, løg og hvidløg. Det gælder også rester fra menneskemad, som kan se uskyldige ud, men ikke passer til hundens mave.
En god tommelfingerregel er, at aktiveringen skal være en lille del af dagens samlede energiindtag. Har din hund tendens til overvægt, kan du med fordel bruge opblødt tørfoder eller en del af dens normale ration på måtten. Så får den stadig den gode aktivitet uden ekstra kalorier oveni.
Tre niveauer, der gør det let at variere
Til begynderen er et tyndt lag vådfoder eller yoghurt på en ufrossen måtte rigeligt. Hunden får hurtig succes og lærer, at måtten er noget positivt.
På mellemste niveau kan du blande vådfoder med lidt opblødt tørfoder og fordele massen grundigt ned i rillerne. Læg eventuelt enkelte favoritgodbidder i forskellige områder, så hunden bliver ved lidt længere.
Til den erfarne hund kan du smøre flere lag på: Først en blød bund, dernæst små foderstykker og til sidst et tyndt lag ovenpå. Frys måtten, men hold øje med, om hunden fortsat arbejder roligt og interesseret. En sværere opgave er kun bedre, hvis den stadig føles sjov for hunden.
Hvornår giver slikkemåtten mest mening?
Slikkemåtten er praktisk, fordi den kan bruges i situationer, hvor hunden har brug for at falde lidt ned. Giv den eksempelvis, mens du laver aftensmad, når familien spiser, eller når hunden skal have en stille pause efter gåturen. Den kan også bruges som en positiv del af pelspleje eller klipning af negle, hvis hunden kan slikke på måtten imens.
Ved besøg kan måtten give hunden en god start, før gæsterne sætter sig til rette. Det er dog ikke en løsning, hvis hunden er meget bange, stresset eller reagerer kraftigt på fremmede. Her skal afstanden til gæsterne, træningen og hundens tryghed altid komme først. Slikkemåtten kan støtte en god situation, men den kan ikke alene løse en svær adfærdsudfordring.
Nogle bruger også måtten som del af alene-hjemme-træning. Det kan være en fin idé i de helt korte og trygge træningsintervaller, men kun hvis hunden reelt kan spise og slappe af. En hund med separationsangst vil ofte slet ikke røre maden, når den bliver utryg. I den situation er der brug for en mere målrettet plan og eventuelt hjælp fra en kvalificeret adfærdsbehandler.
Sådan undgår du, at aktiveringen bliver for meget
Mental aktivering er skøn, men hunde har også brug for pauser. En slikkemåtte behøver ikke være fyldt til kanten eller bruges mange gange om dagen. For de fleste hunde er én passende portion en god hverdagsaktivitet, især hvis dagen allerede rummer gåture, træning og familieliv.
Hold især øje med hundens signaler. En hund, der slikker roligt, har en blød krop og gerne vil vende tilbage til måtten, har sandsynligvis en god oplevelse. Hvis den kradser hektisk, bider hårdt i silikonen eller hurtigt opgiver, skal opgaven gøres lettere. Måtten må gerne kræve lidt arbejde, men den skal ikke skabe irritation.
Vælg også en måtte i en størrelse og kvalitet, der passer til din hund. Små hunde har ofte glæde af mindre modeller med fine mønstre, mens en større hund kan have brug for mere plads og en stabil måtte. Har din hund tendens til at tygge i ting, skal den altid være under opsyn. En slikkemåtte er lavet til at slikke på - ikke til at blive tygget i stykker.
Rengøring er en del af den gode rutine
Rester i små riller kan hurtigt blive kedelige, så skyl måtten af lige efter brug. Brug en opvaskebørste til at komme godt ned i mønstret, og følg producentens anvisning, hvis måtten tåler opvaskemaskine. En ren måtte dufter bedre, holder længere og er klar, næste gang din vovse trænger til lidt hyggelig hjernegymnastik.
Det kan være smart at have to slikkemåtter i rotation. Så kan den ene være i fryseren eller til rengøring, mens den anden er klar til brug. Hos Vovseland finder mange hundefamilier netop aktiveringsudstyr som en nem måde at skabe flere rolige stunder i en travl hverdag.
Gør slikkemåtten til noget, hunden glæder sig til
Variationen ligger ikke kun i fyldet. Du kan også lade slikkemåtten høre til forskellige hyggelige situationer: en pause efter en god tur, ro på tæppet, mens børnene laver lektier, eller som en lille weekendforkælelse. Ved at bruge den med omtanke bliver måtten et genkendeligt signal om, at nu må tempoet gerne falde.
Start enkelt, brug ingredienser din hund kender, og justér efter dens appetit, alder og temperament. Den bedste slikkemåtte-aktivitet er ikke den, der varer længst - det er den, hvor din hund får lov til at være optaget, tilfreds og tryg hele vejen til den sidste lille slikkerille.