Den første gang støvsugeren brummer i et hjem med hund, afslører ofte hurtigt, hvordan hunden har det med lyde. Nogle vovser løfter knap et øre og sover videre. Andre farer sammen, gør, gemmer sig eller følger støvsugeren tæt med stive bevægelser. At forberede hunden til støvsugeren handler ikke om, at den skal elske rengøringsdagen. Målet er langt mere realistisk: at hunden føler sig tryg nok til at kunne slappe af, mens du støvsuger.
Støvsugeren er svær for mange hunde, fordi den både larmer, bevæger sig uforudsigeligt og fylder i rummet. For en hvalp er det en helt ny oplevelse. For en voksen hund med dårlige erfaringer kan lyden være blevet et signal om, at noget ubehageligt er på vej. Den gode nyhed er, at rolig træning kan gøre en stor forskel - også selv om din hund allerede reagerer.
Hvorfor reagerer hunde på støvsugeren?
Hunde hører mere følsomt end os, og en støvsuger kan opleves som en voldsom, vedvarende lyd. Samtidig kører den ind og ud af hundens område, ofte lige hen over gulvet, hvor hunden hviler, leger og spiser. Derfor er det ikke mærkeligt, hvis den reagerer med uro.
Gøen er ikke nødvendigvis et tegn på, at hunden er "uartig". Den kan forsøge at få den mærkelige genstand væk, advare familien eller skabe afstand til noget, den synes er utrygt. Nogle hunde bliver i stedet stille, slikker sig om munden, gaber, går væk eller fryser i kroppen. Det er også signaler, du skal tage alvorligt.
Du behøver ikke træne en hund, der helt roligt går hen i sin kurv, når du støvsuger. Men hvis hunden virker stresset, bliver meget ophidset eller ikke kan falde til ro bagefter, er det værd at hjælpe den i et tempo, den kan være med på.
Forbered hund til støvsuger med små, trygge trin
Den mest skånsomme vej er at dele oplevelsen op. Først skal støvsugeren bare være en kedelig ting i hjemmet. Derefter kan du koble dens lyd og bevægelse sammen med noget rart. Det kaldes tilvænning og modbetingning, men i praksis betyder det blot: små doser, gode belønninger og ingen tvang.
Start med en slukket støvsuger
Stil støvsugeren fremme et stykke fra hundens kurv eller favoritplads. Den skal være slukket og helt stille. Lad hunden selv kigge, snuse eller vælge at ignorere den. Beløn rolig adfærd med en lille, lækker snack, men undgå at lokke en nervøs hund helt hen til støvsugeren.
Hvis hunden går væk, så lad den gå. Afstand er en vigtig del af trygheden. Gentag øvelsen i korte stunder over et par dage, til støvsugeren ikke længere får den store opmærksomhed. For mange hvalpe kan dette trin gå hurtigt, mens en følsom eller omplaceret hund kan have brug for betydeligt længere tid.
Gør støvsugeren til et tegn på noget godt
Når hunden er afslappet omkring den slukkede støvsuger, kan du lægge en aktivitet frem i god afstand: en tyggeting, en slikkemåtte eller et aktiveringslegetøj med lidt af hundens sædvanlige foder. Det giver hunden noget rart og velkendt at fokusere på.
Start altid aktiviteten, før støvsugeren bliver tændt. På den måde bliver støvsugerens fremkomst ikke et tegn på, at hyggen stopper, men snarere en del af en forudsigelig rutine. Vælg gerne ekstra lækre, små godbidder til træningen, særligt hvis hunden normalt hurtigt bliver usikker.
Husk dog, at en stresset hund ofte ikke tager imod mad. Hvis din hund vender hovedet væk fra en favoritgodbid eller ikke kan tygge i fred, er øvelsen for svær. Skru ned ved at skabe mere afstand eller gå tilbage til den slukkede støvsuger.
Tænd lyden meget kort og på lang afstand
Næste skridt er lyd uden pres. Lad en anden voksen tænde støvsugeren i et andet rum eller længst væk i rummet i et til to sekunder, mens du er hos hunden med godbidder. Sluk igen, før hunden når at gå op i alarmberedskab.
Beløn den rolige reaktion. Ser hunden kort mod lyden og derefter tilbage på dig eller sin aktivitet, er det rigtig flot. Træn hellere tre vellykkede gentagelser end at lade støvsugeren køre så længe, at hunden ender med at gø eller flygte.
Byg langsomt varigheden op: få sekunder, ti sekunder, et halvt minut. Der findes ingen fast tidsplan. Nogle hunde er klar efter få træningspas, mens andre har brug for flere uger. Den rigtige hastighed er den, hvor hunden stadig kan være afslappet og tage imod belønning.
Tilføj bevægelse til sidst
En tændt støvsuger, der står stille, er lettere end en støvsuger, der kommer kørende mod hunden. Når lyden ikke længere er et problem, kan du begynde at flytte støvsugeren ganske lidt og langt væk fra hunden. Bevæg den roligt og forudsigeligt.
Støvsug aldrig direkte hen imod hunden for at "vise", at der ikke sker noget. Det kan føles som en trussel, selv for en normalt modig hund. Sørg i stedet for, at hunden altid har en fri vej væk og et sted, hvor den kan ligge uforstyrret.
Indret rengøringen efter hunden
Træning gør meget, men hverdagsrammerne betyder også noget. Hvis hunden har en fast kurv i et roligt rum, kan den lære, at kurven er dens sikre base under støvsugning. Du kan give den en tyggeting derinde og lukke en babygate, hvis hunden ellers har tendens til at jagte støvsugeren. En lukket dør kan være endnu bedre for hunde, der bliver meget opkørte af synet.
Det er ikke snyd at give hunden en pause i et andet rum. Tværtimod kan det være den bedste løsning på travle rengøringsdage, hvor du ikke har overskud til at træne. Tryghed kommer før perfektion.
Vælg også tidspunkt med omtanke. En hund, der lige har været på en god, snuserig gåtur og har fået ro til at lande, vil ofte have lettere ved lyden end en hund, der allerede er fuld af energi. Undgå dog at bruge støvsugningen som en øvelse, når hunden er meget træt, syg eller i forvejen urolig over gæster, fyrværkeri eller andre ændringer i hjemmet.
Det skal du undgå, når du træner
Det kan være fristende at holde hunden fast i nærheden af støvsugeren, tænde den længe, så den "vænner sig til det", eller skælde ud, når den gør. Problemet er, at hunden ikke lærer, at støvsugeren er ufarlig. Den lærer måske bare, at den hverken kan komme væk eller få hjælp, når den bliver bange.
Undgå også at belønne ved at vifte med godbidden helt op i hundens ansigt, hvis den er panisk. Skab først afstand og ro. Belønning virker bedst, når hunden er under sin stressgrænse og faktisk kan registrere, at der sker noget rart.
Nogle hunde bliver ikke bange, men meget tændte og vil bide i mundstykket eller jagte støvsugeren. Her kan en kurvøvelse, en babygate og en god aktivering være vigtigere end at lade hunden være med i rummet. Jagten kan være selvbelønnende, og jo mere den får lov at øve sig, jo sværere kan vanen være at bryde.
Hvornår skal du få ekstra hjælp?
Hvis hunden ryster, savler, panikker, forsøger at flygte eller er påvirket længe efter støvsugningen, bør du sænke kravene markant. Tal gerne med en kvalificeret, belønningsbaseret hundetræner eller en dyrlæge, især hvis hunden også er lydfølsom over for andre hverdagslyde.
Pludselig støjfølsomhed hos en voksen hund fortjener også opmærksomhed. Smerter, nedsat hørelse eller generelt ubehag kan ændre hundens reaktioner. Her er træning alene ikke altid hele svaret.
Hos Vovseland finder du godbidder, tyggeting og aktivering, der kan gøre de rolige træningsstunder lidt lettere at skabe. Men det vigtigste redskab har du allerede: din evne til at se hundens små signaler og give den den tid, den har brug for. Når støvsugeren igen skal frem, så lad roen sætte tempoet - et trygt hjem er også et hjem, hvor hunden må vælge afstand.