En chihuahua-hvalp på et kilo og en voksen labrador kan naturligvis ikke have helt samme behov ved madskålen. Hvalpefoder til små racer er udviklet til den lille hunds hurtige vækst, høje energibehov pr. kilo kropsvægt og små kæber. Men den rigtige pose handler ikke kun om racens størrelse - den skal også passe til netop din hvalps alder, appetit, aktivitetsniveau og mave.
De første måneder lægger fundamentet for mange gode hundeår. Derfor er det værd at vælge foder med ro i maven frem for blot at gå efter den flotteste pose eller den laveste kilopris. Når din lille vovse trives, har en stabil afføring, blank pels og passende energi til leg og søvn, er I som regel godt på vej.
Hvorfor vælge hvalpefoder til små racer?
Små hunderacer vokser hurtigt og bliver ofte voksne tidligere end store racer. Det betyder ikke, at de skal have mest muligt foder, men at de har brug for et næringsrigt foder, der giver energi og byggesten i afmålte portioner. En lille hvalpemave kan ikke rumme særligt store måltider, selv om kroppen har travlt med at vokse.
Foder til små racer har ofte mindre foderpiller. Det gør det lettere for små tænder og kæber at tygge maden ordentligt. Samtidig er det typisk mere energitæt end foder til større hvalpe, så din hund kan få nok næring uden at skulle spise en uoverskuelig stor mængde.
Et godt hvalpefoder indeholder et afbalanceret forhold mellem protein, fedt, vitaminer og mineraler. Protein bidrager blandt andet til udviklingen af muskler, mens fedt giver energi og understøtter hud og pels. Mineraler som calcium og fosfor skal være afstemt til vækst. Her er det en fordel at vælge et fuldfoder mærket til hvalpe frem for at forsøge at sammensætte måltiderne selv.
Sådan vælger du hvalpefoder til små racer
Start med at se efter, om foderet er angivet som fuldfoder til hvalpe og gerne specifikt til små racer. Producentens fodringsvejledning er et godt udgangspunkt, fordi den typisk tager højde for hvalpens forventede voksenvægt. En pomeranian, en malteser og en dværgpuddel er alle små hunde, men deres kropsbygning og tempo i væksten kan stadig være forskellige.
Se derefter på foderpillernes størrelse. Meget små hvalpe kan have svært ved store eller hårde piller, og nogle vil ganske enkelt miste lysten til at spise, hvis hvert måltid føles som hårdt arbejde. Er din hvalp helt ung, kan du bløde tørfoderet let op i lunkent vand i en kort periode. Det gør duften tydeligere og konsistensen blødere, uden at du behøver skifte foder med det samme.
Smag spiller også en rolle. En kræsen hvalp skal ikke nødvendigvis have et nyt foder hver uge, men det er helt fair at finde en variant, den spiser med glæde. Hyppige skift kan give uro i maven og gøre det sværere at vurdere, hvad din hund faktisk tåler. Giv derfor et nyt foder lidt tid, medmindre hvalpen reagerer tydeligt dårligt på det.
Kig på hvalpen - ikke kun målebægeret
Fodringsskemaet på posen er vejledende, ikke en facitliste. To hvalpe af samme race kan have forskelligt energibehov. Den ene er en lille energibombe, mens den anden vokser roligt og bruger mere tid i kurven.
Vej din hvalp jævnligt, især i den første tid, og hold øje med dens kropsform. Du skal kunne mærke ribbenene under et let fedtlag, men de skal ikke stå skarpt frem. En vedvarende meget løs afføring, manglende appetit, kløe eller manglende vækst er gode grunde til at tale med dyrlægen. Det gælder også, hvis du er i tvivl om, hvorvidt din hvalp tager for hurtigt på.
Hvor ofte skal en lille hvalp spise?
Små hvalpe har som regel bedst af flere små måltider fordelt over dagen. Helt unge hvalpe spiser ofte tre til fire gange dagligt, mens mange senere kan gå ned til tre måltider. Når hunden nærmer sig voksen alder, passer to måltider om dagen fint for de fleste.
Præcis hvornår I skal ændre rytmen, afhænger af racen og hvalpens trivsel. En meget lille race kan være mere følsom over for lange pauser mellem måltiderne end en større hvalp. Derfor er faste rutiner en god idé: Servér måltiderne på nogenlunde samme tid, og tag skålen væk igen efter kort tid, hvis hvalpen ikke spiser. Det giver overblik over appetitten og forebygger, at den småspiser hele dagen.
Husk at tælle godbidder med. Træning er vigtig, særligt når hvalpen skal lære indkald, renlighed og ro hjemme, men mange små godbidder bliver hurtigt en stor del af dagsrationen for en lille hund. Brug gerne en del af dagens tørfoder som belønning, eller vælg bittesmå, bløde træningssnacks. Så kan I øve uden at overfodre.
Skift foder uden at sætte maven på prøve
Hvalpemaver kan være følsomme. Hvis du skal skifte fra opdrætterens foder til et andet, så gør det gradvist over cirka en uge. Start med en lille mængde af det nye foder blandet i det kendte, og øg langsomt andelen dag for dag.
En rolig overgang giver tarmen tid til at vænne sig til den nye opskrift. Får din hvalp blød mave undervejs, kan du holde samme blandingsforhold et par dage ekstra. Bliver afføringen meget tynd, eller virker hvalpen sløv, skal du kontakte dyrlægen frem for bare at prøve dig videre med flere forskellige poser.
Det kan være fristende at tilsætte olie, kalk, kød eller kosttilskud for at gøre skålen ekstra lækker. Men et fuldfoder til hvalpe er allerede sammensat til at dække behovet. Ekstra tilskud kan forrykke balancen, særligt mens kroppen vokser. Hold derfor tilbehøret enkelt, medmindre dyrlægen har anbefalet noget andet.
Hvornår skal din hvalp have voksenfoder?
Små racer bliver ofte færdige med den mest intensive vækst tidligere end store hunde. Mange små hunde kan skifte til voksenfoder omkring 9-12 måneders alderen, men der er forskel på racer og individer. Følg anbefalingen på foderet, og tag gerne en snak med dyrlægen ved sundhedstjekket, hvis du er usikker.
Skiftet til voksenfoder skal også ske gradvist. Selvom din hund ser voksen ud, kan en brat ændring i foder give maveproblemer. Vælg et voksenfoder til små racer, hvis det passer til din hunds størrelse og livsstil, og justér portionen i takt med at væksten aftager.
Gør måltidet til en god vane
Madskålen er mere end bare praktisk påfyldning. For en lille hvalp kan måltidet være en tryg rutine og en fin mulighed for mental aktivering. Nogle dage kan en del af tørfoderet serveres i en foderbold, på en slikkemåtte med opblødt foder eller bruges til simple søgelege på et tæppe. Begynd let, så hvalpen får succes, og sørg for, at den stadig får spist sin daglige ration.
Hos Vovseland finder du foder og udstyr til hele den lille hvalps hverdag - fra de første måltider til træning, tænder og hyggelige hvil. Vælg med øjnene på din egen hvalps trivsel, og giv jer tid til at finde den rutine, hvor både mave, pote og hale virker tilfredse.