Dårlig ånde er ikke bare en lidt kedelig hundeprut fra munden. Den kan være et af de første tegn på, at der sidder belægninger og bakterier på tænderne. Når man spørger, hvorfor er det vigtigt at børste hundens tænder, handler svaret derfor om langt mere end et friskere hundekys. Regelmæssig tandbørstning er en enkel vane, der kan gøre en stor forskel for din hunds mund, velvære og lyst til at spise, lege og være tæt på familien.
Derfor er det vigtigt at børste hundens tænder
Ligesom hos mennesker samler der sig plak på hundens tænder. Plak er en blød belægning af bakterier og madrester, som dannes løbende. Hvis den ikke fjernes, kan den efterhånden forkalkes og blive til tandsten. Tandsten sidder hårdt fast og kan ikke børstes væk med en almindelig tandbørste, når den først er dannet.
Problemet er ikke kun det, du kan se på tandens overflade. Bakterierne kan irritere tandkødet og udvikle sig til tandkødsbetændelse og parodontose, hvor vævet omkring tanden påvirkes. Det kan være både smertefuldt og føre til løse eller tabte tænder. Mange hunde er gode til at skjule ubehag, så de fortsætter måske med at spise, selv om munden gør ondt.
Tandbørstning er den mest direkte måde at fjerne plak på, før den får lov at sætte sig fast. Det er forebyggelse i hverdagen - lidt som at tørre mudder af poterne, før hele huset bliver beskidt.
En sund mund giver mere overskud til hundelivet
En hund med øm mund kan ændre adfærd uden, at det straks bliver koblet til tænderne. Nogle tygger kun i den ene side, taber foder, bliver mindre interesserede i tyggelegetøj eller trækker hovedet væk ved berøring omkring snuden. Andre bliver mere stille, kortluntede eller mindre glade for at få sele eller halsbånd på, fordi tryk og bevægelser omkring hovedet føles ubehagelige.
God tandpleje handler altså også om livskvalitet. Din hund skal kunne nyde sit måltid, tage imod en snack, bære sit yndlingslegetøj og hilse på dig uden gener. Især små hunderacer har ofte tætstående tænder, hvor belægninger lettere kan gemme sig, men alle hunde kan få tandproblemer. Alder, tændernes placering, foder, tyggevaner og genetik spiller ind.
Tandbørsten gør arbejdet - tyggeben er et supplement
Tyggeben, tandplejesnacks og aktiveringslegetøj kan være gode hjælpere i tandplejen. De kan stimulere tygning, give hunden noget meningsfuldt at bruge munden på og i nogle tilfælde bidrage til at reducere bløde belægninger. Det er en hyggelig del af hverdagen for mange hunde.
Men de kan ikke stå alene, hvis målet er at forebygge plak mest effektivt. Et tyggeprodukt rammer ikke nødvendigvis alle tandflader, og effekten afhænger både af produktet og af, hvordan netop din hund tygger. Vælg derfor tandplejesnacks og tyggeprodukter som et supplement til børstningen - ikke som en erstatning for den.
Vær også opmærksom på hundens størrelse, alder og tyggekraft. Et meget hårdt produkt kan være for voldsomt for nogle tænder, mens en lille hund kan have brug for en mindre størrelse. Hold altid øje, når hunden tygger, og vælg produkter, der passer til den enkelte vovse.
Sådan kommer du roligt i gang med tandbørstning
Det bedste tidspunkt at lære tandbørstning er, mens hunden er hvalp, men det er aldrig for sent at starte. Nøglen er ikke at få børstet alle tænder perfekt første gang. Nøglen er, at hunden lærer, at situationen er tryg, kort og belønnende.
Start med at lade hunden snuse til tandbørsten eller en blød fingerbørste. Rør ganske kort ved læberne, og giv ros eller en lille belønning. Når det føles afslappet, kan du løfte læben et øjeblik og berøre de yderste tænder. Først derefter introducerer du hundetandpasta i en smag, hunden synes om.
Brug aldrig tandpasta til mennesker. Den kan indeholde ingredienser, som ikke er egnede til hunde, og den er heller ikke lavet til at blive slugt. Hundetandpasta er udviklet til netop dette og gør ofte træningen nemmere, fordi den smager appetitligt.
Begynd med få, blide strøg på hjørnetænderne og de store tænder bagtil. Det er typisk her, der samler sig mest plak. Hold pauser, før hunden bliver utålmodig, og slut mens oplevelsen stadig er god. Fem rolige sekunder er langt bedre end en kamp på et minut.
Hvor ofte skal hundens tænder børstes?
Ideelt set børster du hundens tænder hver dag. Plak dannes løbende, og den daglige rutine giver den bedste forebyggende effekt. Det behøver ikke være en stor omgang. Når hunden er vant til det, kan en grundig, men rolig børstning ofte klares på ganske få minutter.
Kan hverdagen ikke bære hver dag, er flere ugentlige børstninger stadig langt bedre end ingen. Det vigtigste er at finde en rytme, du faktisk kan holde. Måske passer det efter aftenturen, mens kaffen brygger, eller som en fast del af sengetidsrutinen. En vane, der fungerer i en travl hundefamilie, er mere værd end en perfekt plan, der stopper efter en uge.
Når hunden ikke vil have børstet tænder
Modstand betyder ikke, at hunden er stædig. Den kan være utryg ved håndteringen, uvant med følelsen eller allerede have ømhed i munden. Sænk tempoet, gå et trin tilbage i træningen og undgå at holde hunden fast. Tvinger man situationen igennem, kan tandbørsten hurtigt blive noget, hunden flygter fra.
For nogle hunde fungerer en fingerbørste bedst i starten. Andre accepterer lettere en lille tandbørste med bløde børstehår og et langt skaft. Prøv dig forsigtigt frem, og beløn den adfærd, du gerne vil se mere af: et roligt hoved, en løftet læbe eller blot et par sekunders samarbejde.
Har din hund pludselig svært ved at lade sig røre omkring munden, selv om den normalt er tryg ved det, bør du ikke bare træne videre. Smerter eller andre problemer kan være årsagen, og så er det tid til at få munden vurderet af en dyrlæge.
Tegn på, at hundens mund bør tjekkes
Det er en god idé at kigge på din hunds tænder jævnligt, gerne når I alligevel hygger. Friskt tandkød er typisk lyserødt, men farven kan variere lidt fra hund til hund. Reager på tydelige ændringer, især hvis de kommer hurtigt.
Kontakt dyrlægen, hvis du oplever vedvarende dårlig ånde, rødt eller blødende tandkød, meget tandsten, løse tænder, hævelse ved kæben eller modvilje mod at spise og tygge. Også savlen, pote mod munden og ændret appetit kan være signaler. Tandsten og sygdom under tandkødsranden kræver professionel behandling - en tandbørste kan forebygge meget, men den kan ikke løse alt.
En årlig sundhedskontrol er desuden en god anledning til at få set tænderne efter. Dyrlægen kan hjælpe med at vurdere, om din hund har særlige behov, og om der er brug for en tandrensning.
Gør tandpleje til en lille hyggestund
Jo mere hverdagsagtig tandbørstningen føles, desto lettere bliver den. Find et roligt sted med godt lys, brug den samme venlige rutine og hold tonen let. Nogle hunde slapper bedst af på et tæppe ved siden af dig, mens andre foretrækker at stå på gulvet efter gåturen.
Det hjælper at have de rigtige ting klar: en tandbørste eller fingerbørste, hundetandpasta og en lille belønning bagefter. Hos Vovseland finder du tandpleje til forskellige hundestørrelser og behov, så det er nemmere at vælge en løsning, der passer til netop jeres hverdag.
Du behøver ikke vente på dårlig ånde eller synlig tandsten, før du starter. Løft læben i dag, tag ét roligt strøg med børsten, og giv din hund den samme omsorg, som du allerede viser ved madskålen, på gåturen og i sofaen. Små vaner kan være en meget stor kærlighedserklæring til din vovse.