En hundepote skal kunne klare meget: våde fortove, grusstier, varm asfalt, salt, skovbund og lange ture med fuld fart på. Derfor handler sådan plejer du hundepoter ikke kun om at smøre lidt potevoks på en kold vinterdag. Det handler om at opdage små problemer, før de bliver til ømme poter, halthed eller en hund, der pludselig ikke har lyst til at gå tur.
Poterne er hundens kontakt med verden. Når de er velplejede, kan din hund bevæge sig trygt, lege frit og nyde turene sammen med dig. Heldigvis kræver en god poterutine hverken mange produkter eller lange behandlinger. Det vigtigste er regelmæssighed og et vågent blik på, hvad din hunds poter fortæller dig.
Kig på poterne efter turen
En hurtig potekontrol efter dagens længere tur er en af de bedste vaner, du kan give din hund. Det tager få minutter, særligt når både hund og poter er vant til berøringen. Løft forsigtigt hver pote, kig mellem tæerne og mærk trædepuderne med fingerspidserne.
Se efter småsten, grus, tjære, torne, glasskår eller klumper af mudder, der kan gemme sig mellem tæerne. Har I gået i højt græs eller skov, er det også klogt at holde øje med aks, frø eller flåter. En lille genstand kan irritere huden overraskende meget, hvis den får lov at sidde fast.
Trædepuderne må gerne være faste og lidt ru. De bør derimod ikke være dybt revnede, bløde og opsvulmede eller have områder, som er meget røde. Læg også mærke til, hvis hunden slikker på en bestemt pote, trækker den til sig eller reagerer, når du rører den. Det er ofte hundens første stille signal om, at noget generer.
Sådan plejer du hundepoter i hverdagen
Den almindelige pleje starter med renlighed. Skyl poterne i lunkent vand, når de er mudrede eller har været i kontakt med salt, og tør dem grundigt bagefter. Det gælder især mellem tæerne, hvor fugt kan blive liggende og irritere huden. En blød, absorberende potehåndklæde ved hoveddøren gør det nemt at få rutinen ind i hverdagen.
Brug ikke almindelig håndsæbe eller kraftigt parfumerede produkter på hundens poter. De kan udtørre huden og gøre problemet større. Er der behov for mere end vand, så vælg et mildt plejeprodukt, der er lavet til hunde.
Tjek også pelsen mellem trædepuderne. Hos hunde med lang eller tæt pels kan hårene samle sne, mudder og småsten. En forsigtig klipning kan gøre det lettere at holde poterne rene og mindske risikoen for filt. Klip kun de hår, der stikker ud eller tydeligt generer, og brug en lille saks med rund spids. Er din hund urolig, så tag én pote ad gangen over flere dage frem for at gøre situationen til en kamp.
Kløerne er en del af poternes trivsel. For lange kløer kan ændre hundens måde at sætte poten på og skabe belastning i både tæer og led. Hører du kløerne klikke meget mod gulvet, eller ser du, at de krummer ned mod underlaget, er det ofte tid til at klippe dem. Er du usikker på, hvor nerven sidder, så få vejledning hos en fagperson eller dyrlæge første gang.
Potevoks er forebyggelse, ikke en mirakelkur
Potevoks kan være en rigtig god hjælp, når underlaget er hårdt mod huden. Om vinteren lægger den en beskyttende hinde mod kulde, sne og vejsalt. Om sommeren kan den give lidt ekstra beskyttelse på tørre stier og ujævnt terræn. Den kan dog ikke gøre en hundepote usårlig.
Smør et tyndt lag på rene og tørre trædepuder lige før turen. For meget voks kan samle skidt, og nogle hunde vil naturligt slikke lidt af produktet af. Vælg derfor en potevoks, der er udviklet til hunde, og giv den tid til at sætte sig, inden I går ud ad døren.
Er poterne allerede sprukne eller meget tørre, kan en plejende potebalsam bruges efter turen, når poterne er rene. Her afhænger behovet af hunden. En aktiv hund, der går mange kilometer på grus og asfalt, kan have brug for mere pleje end en mindre hund, der primært går korte ture på bløde stier.
Vinter: Salt og is mellem tæerne
Vejsalt er en af vinterens største potesyndere. Det kan svie, udtørre huden og sætte sig som små krystaller mellem tæerne. Skyl derfor poterne efter gåturen, også selv om de ikke ser beskidte ud. Tør dem omhyggeligt, og kig efter rødme eller små rifter.
Sne kan danne hårde klumper i pelsen mellem trædepuderne, især hos langhårede hunde. En kortere pels mellem tæerne og potevoks inden turen kan mindske problemet. Potestøvler kan også være en god løsning for hunde med meget følsomme eller skadede poter, men de skal sidde korrekt og introduceres roligt. Nogle hunde accepterer dem hurtigt, mens andre har brug for korte, positive øveperioder hjemme i stuen.
Undgå meget lange ture på iskolde fortove, hvis din hund begynder at løfte poterne, halte eller søge mod græsrabatten. Det er ikke stædighed, men et tegn på, at underlaget er ubehageligt.
Sommer: Asfalt kan brænde hurtigere, end du tror
På varme dage er asfalten ofte langt varmere end luften. Hvis du ikke komfortabelt kan holde din håndflade mod underlaget i omkring syv sekunder, er det for varmt til hundepoter. Vælg i stedet græs, skovbund eller en tur tidligt om morgenen og senere på aftenen.
Varme skader kan give røde, ømme eller blærede trædepuder. Her hjælper potevoks ikke nok, hvis asfalten reelt er brandvarm. Den bedste beskyttelse er at ændre ruten og tidspunktet. Husk også, at sand, træterrasser og kunstgræs kan blive meget varme i solen.
Efter en tur på tørre sommerstier kan du skylle støv af og mærke efter revner, måtte det være nødvendigt kan en potevoks være løsningen. Det er fint, at trædepuderne er slidstærke, men meget tørre eller afskallede områder bør have en pause fra det hårdeste underlag og lidt ekstra pleje.
Hvornår skal dyrlægen se på poten?
Små overfladiske rifter kan nogle gange holdes rene og få ro, men sår på poter bliver let irriterede, fordi hunden bruger dem hele tiden. Kontakt dyrlægen, hvis din hund halter, har tydelig smerte, bløder, har en hævet tå, får pus eller dårlig lugt fra poten. Det samme gælder, hvis den slikker vedvarende på den samme pote, eller hvis problemet ikke forbedres hurtigt.
Allergi, hudinfektion, svamp og fremmedlegemer kan også vise sig som røde poter og meget slikken. Det kan være fristende at prøve mange produkter derhjemme, men det kan forsinke den rette behandling. En dyrlæge kan finde årsagen og hjælpe med en plan, der passer til netop din hund.
Gør poteplejen rar for jer begge
Den bedste potepleje er den, din hund kan holde ud. Start med korte, rolige øjeblikke, hvor du rører en pote, giver en lille godbid og slipper igen. Gentag med alle fire poter, og byg langsomt op til at tørre, kigge mellem tæerne og klippe pels eller kløer.
Vælg et fast tidspunkt, eksempelvis efter aftenturen, så det bliver en naturlig del af rutinen. Hav håndklæde, potevoks og eventuelt klosaks samlet ét sted, så du ikke skal lede efter tingene med en utålmodig hund ved døren. Hos Vovseland finder du plejeprodukter til både den daglige rutine og de sæsoner, hvor poterne har brug for lidt mere omsorg.
En hund, der trygt lader dig undersøge poterne, er ikke bare lettere at pleje. Du får også langt bedre mulighed for at opdage den lille sten, den begyndende revne eller den ømme klo, mens det stadig er nemt at gøre noget ved det. Et par rolige minutter efter turen kan derfor være lige så værdifulde som selve turen.